门兴格拉德巴赫VS美因茨 赛场上的遗憾并没有就此结束。2001年，吴咏梅再次出任女排队长，帮助球队完成新老交替。那时她虽然已经接近二十七岁，状态却仍在稳步回升，训练中的表现十分突出，攻防稳定性也很强，依旧是队内不可缺少的老将。外界普遍认为她会继续参加世锦赛、世界杯，去弥补没有世界冠军的遗憾。然而2002年世锦赛开赛前，为了全力准备雅典奥运会、推动队伍年轻化换血，教练组最终决定放弃老将，吴咏梅遗憾落选，含泪离开效力八年的国家队，也就此彻底告别三大赛舞台。